Si bien la comida, el área para dormir y la caja de arena son algunas de las cosas más importantes que debes cuidar, la salud de tu gatito también debe estar en la parte superior de la lista.

La enfermedad renal es uno de los problemas de salud más comunes en los gatos. De hecho, alrededor de un tercio de los gatos mayores padecen alguna forma de enfermedad renal. Incluso hay problemas renales que, si no se tratan en 3 días, podrían llevar a tu gato a un coma y, en el peor de los casos, a la muerte.

Por eso es importante tener información sobre el comportamiento de orinar de un gato para que pueda brindar el cuidado y el tratamiento adecuados en caso de que ocurra un problema.

En esta guía, abordaremos el comportamiento de orinar de un gato, así como lo que se puede hacer si algunos signos apuntan a un problema de salud.

¿Cuánto orinan los gatos en un período de 24 horas?

No existe una frecuencia estándar sobre cuánto debe orinar un gato en un período de 24 horas. Esto se debe a que los gatos normalmente pueden retener la orina durante un máximo de 48 horas. Así es, los gatos pueden contener la orina durante 2 días sin causar problemas.

Pero cuando llega a los 3 días o más, definitivamente es motivo de preocupación.

Por lo general, un gato suele orinar entre 2 y 4 veces al día, o una vez cada 6 a 12 horas. Si notas que tu gato no ha orinado en un día, puede ser el momento de observar su comportamiento y determinar si hay algún problema por el que debas preocuparte.

Hay muchos factores para determinar cuánto debe orinar un gato. Genética, afecciones médicas, dieta, cantidad de líquidos que beben, así como su edad.

En el caso de los gatitos, necesitan orinar más porque sus vejigas suelen ser más pequeñas y beben más leche de sus madres. Tampoco pueden orinar por sí mismos hasta las tres semanas de edad. Su madre necesitaría lamer su área genital para estimular la liberación de orina de la vejiga. Para los gatitos cuya madre no está presente, puede limpiar su área genital suavemente con una bola de algodón o una toalla tibia.

Los gatos mayores que pueden haber perdido el control de la vejiga también orinarían más de lo habitual.

Posibles causas por las que tu gato puede mostrar un comportamiento de orinar inusual

El comportamiento de orinar inusual podría incluir no orinar durante más de 48 horas, orinar más de lo habitual o que tu gato sostenga intencionalmente su orín.

Hay muchas causas posibles de por qué pueden ocurrir estos comportamientos inusuales de orinar. Analicemos algunas de estas posibles causas:

1. Un bloqueo

Puede haber un bloqueo en el tracto urinario de tu gato. Si este es el caso y tu gato no orina durante más de 72 horas, podría provocar que tu gato entre en coma y muera. Los gatos machos son más propensos a los bloqueos uretrales que las gatas y esto sucede cuando los materiales cristalinos o el moco espeso impiden el paso de la orina desde el tracto urinario.

Un bloqueo también puede ser causado por una afección llamada FLUTD, o enfermedad felina del tracto urinario inferior, que puede hacer que orinar sea doloroso. Otros signos de esta afección incluyen sangre en la orina, tu gato llora al orinar, tu gato se salta la caja de arena y se lame constantemente el área genital.

Otras causas de obstrucciones uretrales en gatos también pueden ser causadas por uretritis o cistitis.

2. Estrés

Si estás de viaje, es posible que tu gato esté sosteniendo su orina debido al estrés. Los gatos odian cuando están fuera de su zona de confort, por lo que aguantan la orina, la caca, no comen a tiempo y muestran un comportamiento inusual cuando su entorno no les es familiar.

Si viajas y tu gato está en una jaula o un transportador, es posible que intencionalmente sostenga su orina durante todo el viaje.

Aunque puedes colocar una caja de arena en la jaula o una almohadilla absorbente donde pueda orinar, es posible que tu gato no siempre quiera hacer sus necesidades en una situación incómoda.

3. Infección bacteriana

Es posible que tu gato no orine como de costumbre debido a una infección bacteriana en el tracto urinario o la vejiga. Si sospechas de una infección, el veterinario de tu gato puede administrar un cultivo bacteriano para diagnosticar el posible problema.

4. Obesidad

Los gatos con sobrepeso pueden tener problemas de incontinencia. Pueden orinar más de lo habitual porque la grasa corporal o el peso presionan contra la vejiga y, por lo tanto, les dan ganas de orinar con más frecuencia.

5. Otros problemas

Es importante que conozcas el comportamiento de orinar de tu gato para poder evaluar un posible problema cuando suceda. Si tu gato suele orinar de 2 a 4 veces al día, pero de repente no ha orinado en 48 horas, entonces puede ser motivo de preocupación. O, si tu gato no suele orinar tanto, pero de repente lo hace con más frecuencia, es mejor que controles su salud más de cerca.

Cómo puedes ayudar

Si te preocupa que tu gato no orine normalmente, hay algunas cosas que puedes intentar para ayudarlo a liberar la orina de su vejiga. Aquí hay algunas cosas que puedes probar:

1. La técnica del muñeco de trapo

Se sabe que la técnica Ragdoll es un método probado que es fácil de hacer. Levanta a tu gato por las axilas, asegurándose de que sus piernas cuelguen sobre su cajita. Si eso no la hace orinar, puedes encontrar su vejiga y apretarla. Si eso no funciona, intenta frotar la espalda de tu gato para ayudarlo a relajarse, acarícialo y luego encuentra su vejiga y aprieta.

2. Limpiar la caja de arena

Los gatos son criaturas limpias y si su cajita empieza a oler y tener un aspecto desagradable, es probable que no se acerquen a ella, incluso si eso significa aguantar el pipí.

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Asegúrate de limpiar con regularidad la caja de arena de tu gato y que esté libre de olores desagradables para alentar a tu gato a orinar en su bandeja de arena.

3. Asegúrate de que el agua potable esté siempre a su alcance

Es posible que tu gato no sea el bebedor más saludable, pero asegurarse de que tu gato tenga acceso a agua potable en todo momento lo alienta a beber más. Más líquidos significa más frecuencia de orina, lo que ayuda a liberar toxinas y prevenir la acumulación que podría causar problemas de salud en tu gato.

Conclusiones

Los gatos pueden contener la orina durante la noche y en cualquier momento entre 24 y 48 horas, pero más allá de esto, podría ser un problema de salud peligroso. De 48 a 72 horas, la acumulación de toxinas puede causar serios problemas de salud que podrían provocar un coma y la muerte de tu gato.

La mejor manera de asegurarse de que tu gato orine con regularidad y normalmente es asegurarse de controlar la frecuencia de su micción, para que puedas actuar ante la primera señal de un problema.

La palabra bola de pelo provoca involuntariamente muecas en los rostros y hace que se pronuncien palabras como «asco» y «asqueroso». Por supuesto, podrías llamarlo por su nombre científico apropiado de tricobezoar, pero eso realmente no minimiza la exhibición repugnante de tu gato arrojando un desastre peludo y enmarañado de su boca.

¿Cómo se crean las bolas de pelo de gato?

Los gatos se enorgullecen de ser cuidadores exigentes y de lucir pelajes brillantes. Para lograr esto, un gato usa su lengua con púas a través de su cuerpo para levantar y eliminar el exceso de pelo que luego traga. Normalmente, este cabello se desliza por el tracto intestinal y sale por el ano dentro del depósito de caca en la caja de arena.

Los gatos pueden pasar días, semanas o meses sin cortar una bola de pelo. Pero luego sucede.

«Sí, las bolas de pelo son comunes en los gatos, pero no deben descartarse simplemente como una acción normal en los gatos», dice la Dra. Elizabeth Bales,  «Cuando tu gato suelta una bola de pelo, es hora de investigarla y también es hora de dar un paso atrás y preguntar por qué sucedió»

¿La solución coincide con la causa?

Compórtate como un detective de mascotas, al estar atento a las pistas que puedas compartir con tu veterinario antes de buscar un producto como Laxatone, un lubricante eficaz para eliminar las bolas de pelo de los gatos.

“Sí, le das Laxatone, muy bien, pero el problema real es la ansiedad, no estás tratando el problema de manera efectiva”, dice la doctora.

Algunas bolas de pelo se producen por acicalamiento excesivo, pero otras pueden ser una señal de que algo anda mal desde el punto de vista médico con tu gato. Es posible que se esté acicalando demasiado porque está ansioso, o le pica por una infestación de pulgas, o está lidiando con alergias alimentarias.

O tal vez la motilidad del estómago no está funcionando lo suficientemente bien como para empujar el cabello, causando un atasco en la parte de atrás, dice la Dra. Bales. “Los gatos son criaturas tan estoicas y no quieren mostrar signos de debilidad. Tu gato puede estar lidiando con malestar gastrointestinal o síndrome del intestino irritable».

Si ves algo que parece café molido en la bola de pelo, eso podría indicar sangre seca, una situación potencialmente mortal.

“Tu gato puede estar sangrando internamente y necesita ver a un veterinario de inmediato”, dice ella.

En raras ocasiones, una gran bola de pelo puede actuar como un cuerpo extraño y bloquear el paso de los alimentos del estómago al intestino delgado. Sin una atención veterinaria inmediata, esto puede bloquear el flujo sanguíneo y hacer que los intestinos se apaguen y el gato muera.

«Me han sometido a un puñado de cirugías en las que eliminé bolas de pelo de tamaño potencialmente mortal del estómago de los gatos», dice la Dra. Bales.

Además, haz todo lo posible para distinguir una bola de pelo del vómito. Una bola de pelo es la acumulación de cabello y generalmente tiene la forma de un puro empapado. El vómito puede ser causado por un gato que come demasiado rápido, un síndrome conocido como «bufanda y vómito» que hace que la comida retroceda y salga por la garganta.

Ten cuidado con lo que buscas para tratar de aliviar a tu gato al lidiar con bolas de pelo y un posible malestar estomacal, advierte la Dra. Elisa Katz, quien opera los Servicios Veterinarios Holísticos en el área de Chicago y forma parte de la junta de la Fundación de Nutrición Felina.

«Los gatos tienen diferentes fisiologías que las personas y reaccionan de manera diferente a los medicamentos de venta libre», dice. “Por ejemplo, no le dés a tu gato Pepto Bismol o Kaopectate. «Estos medicamentos contienen sustancias relacionadas con la aspirina y pueden ser tóxicas para los riñones o el hígado».

En pocas palabras: no descartes las bolas de pelo de gato simplemente como un hecho de la vida felina.

“Sí, me doy cuenta de que los vómitos y las bolas de pelo pueden ser un inconveniente para nosotros”, dice la Dra. Bales, “pero pueden usarse como pistas para compartir con tu veterinario para que, juntos, podáis idear el plan de tratamiento adecuado para tu gato para mantenerlo en su mejor estado de salud».

Ayuda para bolas de pelo

Hay muchos productos disponibles hoy para prevenir y tratar las bolas de pelo, todos disponibles en Amazon y otros minoristas de artículos para mascotas. Aquí hay una muestra:

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¿Los gatos tienen huesos en la cola?

Sí, los gatos tienen huesos en la cola; de hecho, el 10 por ciento de los huesos de tu gato están en la cola. La cola es una extensión de la columna, por lo que estos huesos son vértebras. Los huesos, músculos y nervios de la cola juegan un papel importante en el movimiento, el equilibrio, el control intestinal y más de tu gato. El lenguaje de la cola de tu gato es una forma esencial de expresión con humanos y otros animales.

¿Cómo se ve una cola de gato rota?

¿Pueden los gatos romperse la cola? Dado que los gatos tienen huesos en la cola, es lógico que puedan fracturarlos. Una cola de gato rota puede ser el resultado de numerosos incidentes, desde sucesos potencialmente mortales como ser atropellado por un automóvil hasta eventos inocuos como caerse de una cama. También es posible que veas una cola de gato rota porque la cola se quedó al cerrar una puerta o fue jalada con demasiada fuerza.

Entonces, ¿cómo ver una cola de gato rota? Podría ser tan simple como que la cola de tu gato esté caída hacia abajo. Una cola que cojea o sostenida cerca del suelo es una señal segura de que tu gato está dolorido, temeroso o ambos.

Los síntomas adicionales que acompañan a una cola de gato rota pueden incluir:

• Incapacidad para mover la cola
• Incapacidad para mover las patas traseras.
• Pérdida del control de la vejiga o los intestinos.

Acude a un veterinario de inmediato si notas alguno de estos síntomas en tu gato.

Tratamiento para una cola de gato rota

Dependiendo de dónde ocurrió la fractura, muchas colas se curan por sí solas en unos pocos meses. Una punta de cola rota puede tener una torcedura o un bulto después, pero no requerirá tratamiento adicional. Las fracturas ubicadas más cerca de la base de la cola suelen ser más graves y provocan daño a los nervios. Por último, es probable que las vértebras aplastadas o el desglose requieran cirugía. Dependiendo de la gravedad y la ubicación de la lesión, es posible que sea necesario amputar la cola. Tu veterinario determinará si esto es necesario con un examen y radiografías.

La buena noticia: incluso si la cola de tu gato debe ser amputada, no es probable que se vea tan afectado por la pérdida parcial de este apéndice. (¡Después de todo, a los gatos bobtail les va bien con colas cortas!)

Otras lesiones comunes de la cola de gato

Si tu gato sale al exterior, las lesiones en la cola serán más probables. Además de los peligros que plantea el tráfico y la exposición, tu gato puede entrar en contacto con otros animales y plagas que pueden causar lesiones en la cola del gato. Recomendamos tener un botiquín de primeros auxilios para gatos en la casa con vendajes, herramientas, cuidado de plagas, cuidado de heridas, medicamentos y más.

Abrasiones

Los rasguños y raspaduras en la cola de tu gato generalmente no justifican una visita al veterinario. Si ves una abrasión menor en la que se frota el pelo y la piel enrojecida queda expuesta, simplemente limpia el área con agua y jabón suave o un lavado de heridas con solución salina estéril. (No uses peróxido de hidrógeno). Luego aplica un ungüento antibiótico y un vendaje autoadhesivo; solo asegúrate de no envolverlo demasiado apretado. Si notas que tu gato se lame, se rasca o muerde el área lesionada, es posible que debas colocarle un collar electrónico para gatos.

Es mejor que tu veterinario revise cualquier abrasión que tenga una hinchazón o sangrado excesivos.

Heridas por mordedura

Una de las lesiones más comunes en la cola de un gato es una herida por mordedura, ya sea causada por otro animal o autoinfligida. En el caso de este último, es probable que la causa sea la dermatitis por pulgas, las alergias alimentarias o el estrés.

Las heridas por mordedura en la cola pueden infectarse fácilmente; estate atento a signos como enrojecimiento, calor, dolor e inflamación. Es mejor equivocarse por el lado de la seguridad y llevar a tu gato al veterinario si notas heridas por mordeduras en la cola (o en otra parte del cuerpo). Si la herida sangra mucho, envuélvela en una toalla mientras transportas a tu gato al veterinario. Es posible que el veterinario deba limpiar la herida, aplicar suturas o incluso realizar una cirugía. El tratamiento en el hogar puede incluir antibióticos y analgésicos.

Automutilación

Ya mencionamos que las heridas por mordedura en la cola a veces pueden ser autoinfligidas, a menudo debido a trastornos de la piel como infestaciones por pulgas, infecciones por hongos o infestaciones por ácaros. Este tipo de infecciones se tratan con medicamentos tópicos, champús, inyecciones y más aprobados por veterinarios.

Menos comunes son las lesiones autoinfligidas en la cola de gato causadas por un trastorno llamado síndrome de hiperestesia felina (FHS), también conocido como síndrome de contracción de la piel, enfermedad de la piel ondulada o síndrome de la piel rodante. Los veterinarios suelen caracterizar la FHS como un trastorno convulsivo o una condición obsesivo-compulsiva. La mayoría de los episodios comienzan cuando se toca o rasca la región lumbar del gato. Tu gato puede pasar de estar dormitando pacíficamente a rascarse, morder o lamer su espalda, el área del costado o la cola, todo en el espacio de 20 a 30 segundos. La FHS puede ser difícil de diagnosticar, pero se puede tratar con medicamentos anticonvulsivos como gabapentina y / o medicamentos contra la ansiedad como Prozac.

Las lesiones en la cola de gato son más comunes de lo que piensas. Si bien algunas lesiones son leves y sanarán por sí solas, muchas requieren la atención de un veterinario. Ahora que sabes cómo detectar una cola de gato rota, puedes actuar de inmediato cuando notes que algo anda mal con tu peludo miembro de la familia.

Una de las razones más comunes por las que los gatos son detectados por un DVM es la diarrea y las heces blandas. La diarrea puede ocurrir repentinamente o puede involucrar deposiciones crónicamente anormales. Hay muchas causas de diarrea y, en consecuencia, muchas formas de tratarla.

La diarrea puede ser dolorosa y puede indicar problemas subyacentes, como cáncer, enfermedad inflamatoria intestinal, parásitos intestinales o problemas con la dieta de tu gato. Afortunadamente, la mayoría de los casos de diarrea en gatos se pueden resolver con la ayuda de tu veterinario local.

¿Qué causa la diarrea en los gatos?

La diarrea es causada por un problema osmótico, un problema de motilidad gastrointestinal, un problema de permeabilidad o un problema de secreción. La diarrea osmótica ocurre cuando algo hace que el tracto intestinal absorba demasiada agua en las heces. La diarrea asociada con problemas de motilidad ocurre cuando los intestinos se contraen demasiado o muy poco.

Las úlceras gastrointestinales o el síndrome del intestino permeable pueden causar problemas de permeabilidad intestinal que provocan diarrea. La diarrea secretora ocurre cuando el tracto gastrointestinal está expuesto a toxinas de infecciones bacterianas. A veces, un gato tiene más de una causa de diarrea al mismo tiempo.

Las causas comunes de diarrea, de todos los tipos, pueden incluir:

• Indiscreción dietética (el gato comió algo que le provocó diarrea, como basura o comida en mal estado)
• Darle un nuevo alimento a tu gato
• Sensibilidad a los ingredientes (las sensibilidades a los ingredientes más comunes en los gatos incluyen pollo, ternera, huevos, lácteos y soja)
• Enfermedad inflamatoria intestinal (ibd)
• Estrés
• Cáncer gastrointestinal, como linfoma
• Enfermedades metabólicas y hormonales, como enfermedad de Addison, hipertiroidismo en gatos mayores, enfermedad hepática, enfermedad renal y enfermedad pancreática.
• Obstrucción del tracto intestinal con comida o un cuerpo extraño
• Infecciones virales
• Infecciones bacterianas
• Parásitos intestinales, como coccidios, giardia o lombrices intestinales
• Infecciones por hongos, causadas por comer alimentos viejos que están contaminados por esporas de hongos.
• Drogas o toxinas

La diarrea en los gatos puede ser aguda (¡Dios mío, sucedió de repente!), Crónica (ha estado sucediendo por un tiempo) o intermitente (comienza y se detiene). La diarrea se clasifica además en diarrea del intestino grueso o del intestino delgado.

La diarrea del intestino grueso, que se observa en gatos con colitis, implica esfuerzo para defecar y pequeñas cantidades de diarrea que pueden tener moco o sangre. La diarrea del intestino delgado implica grandes cantidades de heces, sin esfuerzo, puede ser alquitranada y puede hacer que un gato pierda peso. Tanto la diarrea del intestino delgado como la del intestino grueso pueden causar pérdida de apetito.

¿Cómo afecta la diarrea a la salud de un gato?

La diarrea puede hacer que un gato se sienta mal y también puede causar problemas graves en el cuerpo.

Además de hacer que un gato se sienta miserable y asqueroso, la diarrea causa muchos problemas en muchos sistemas del cuerpo además del sistema digestivo. La diarrea severa causa deshidratación y desequilibrios de electrolitos que pueden afectar negativamente el sistema cardiovascular, el sistema endocrino, el sistema musculoesquelético y el metabolismo general de un gato.

Además, los gatos con diarrea crónica pueden experimentar una gran pérdida de peso y problemas con la caja de arena, como defecar fuera de la caja de arena. Esto pone a los gatos en riesgo de perder su hogar o incluso su vida debido a la eutanasia en casos graves.

¿Cómo se diagnostica la causa de la diarrea?

Los gatos con diarrea sin resolver o con sangre requieren un examen físico completo, un historial oral del propietario y pruebas de laboratorio de una muestra fecal para determinar la causa de la diarrea.

El tipo de pruebas ordenadas depende de la causa de la diarrea que sospeche el veterinario y puede incluir una flotación fecal, otras pruebas fecales y análisis de sangre y orina. Otras pruebas pueden incluir radiografías, ecografía abdominal, pruebas de pancreatitis, cultivos fecales y biopsia de los intestinos si se sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal o cáncer.

¿Cómo se trata la diarrea?

Una vez que hayas identificado que tu gato tiene diarrea, el tratamiento adecuado puede ayudar a detener tanto la diarrea como su causa subyacente.

La mayoría de los gatos con diarrea aguda generalmente solo tienen un episodio de diarrea, están bien después y no requieren tratamiento. Si tu gato defeca afuera, ¡es posible que ni siquiera notes que tu gato tuvo diarrea!

De lo contrario, el tratamiento de la diarrea depende de varios factores, incluida la causa de la diarrea y la gravedad de la diarrea. Los gatos con diarrea leve pueden tratarse con solo alimentarlos con alimentos restringidos en grasas y de fácil digestión, ya sea pollo y arroz caseros o una dieta terapéutica hasta que se observen heces normales.

Si esto no resuelve el problema en un día, tu veterinario puede recetarle probióticos que se pueden mezclar con la comida y los medicamentos antidiarreicos de tu gato.

De lo contrario, la diarrea se maneja deteniendo la diarrea y abordando la causa subyacente. Si tu veterinario sospecha que la diarrea de tu gato se debe a parásitos intestinales, te recetará un desparasitante. Si tu gato tiene diarrea debido a la EII, tu veterinario te hablará sobre los esteroides y el manejo dietético.

Si tu gato tiene una infección bacteriana, se te recetarán antibióticos. Si tu veterinario sospecha que la diarrea se debe a intolerancias alimentarias o alergia a los alimentos, es probable que te pida que cambies a tu gato a una dieta hipoalergénica o una dieta de proteínas novedosas para una prueba alimentaria, y así sucesivamente.

Si tu gato está muy deshidratado, tiene diarrea hemorrágica o está muy enfermo, es posible que debas hospitalizarlo para tratar la diarrea. Si esto ocurre, es probable que a tu gato se le coloque un catéter intravenoso, reciba líquidos y medicamentos por vía intravenosa, y el personal del hospital lo controlará continuamente.

¿Cómo puedo prevenir la diarrea en mi gato?

La mejor manera de asegurarse de que tu gato no desarrolle diarrea es limitar el acceso de tu gato a la basura o alimentos que no sean su dieta habitual, y tratar de no cambiar la comida de tu gato. En su lugar, trata de ser constante y alimenta a tu gato con una marca de comida para gatos de alta calidad.

Desparasita y vacuna adecuadamente a tu gatito, y lleva a tus gatos adultos y muestras fecales frescas al veterinario anualmente para que las examinen y verifiquen el bienestar general y los parásitos intestinales.

La mayoría de los casos de diarrea en gatos se resuelven espontáneamente sin tratamiento; sin embargo, si tu gato tiene problemas intestinales, no dudes en ponerte en contacto con tu veterinario local; él está allí para ayudarlo.

Los gatos parecen ser De Verdad susceptibles a la enfermedad hepática, y solo pueden pasar unos días sin comer antes de desarrollar cambios grasos secundarios en el hígado. El término médico para esto es lipidosis hepática, que a menudo se denomina «hígado graso». Si a tu gato le acaban de diagnosticar lipidosis hepática, sigue leyendo.

¿El error que veo cometer incluso a los veterinarios? El hecho de que un gato esté enfermo, con ictericia y tenga un aumento de las enzimas hepáticas no siempre significa que tu gato tenga «hígado graso». Existen numerosas causas de enfermedad hepática en gatos, y es necesario un estudio rápido y completo con tratamiento para obtener el mejor resultado.

Causas de enfermedad hepática en gatos

Algunas de las principales causas que veo para la enfermedad hepática en los gatos incluyen:

• Lipidosis hepática
• Colangitis / colangiohepatitis (inflamación de los conductos biliares y / o del tejido hepático circundante)
• Pancreatitis
• Enfermedades de la vesícula biliar y del conducto biliar (como cáncer, cálculos en la vesícula biliar, obstrucción secundaria, etc.)
• Cáncer (como linfoma, adenocarcinoma y más)

Las causas menos comunes de enfermedad hepática en gatos incluyen:

• Peritonitis infecciosa felina (FIP)
• Venenos que causan daño hepático (p. Ej., Palma de sagú, Amanita hongos, acetaminofén / paracetamol)
• Otros tipos de infecciones (p. Ej. Toxoplasma, trematodos hepáticos)
• Flujo sanguíneo anormal que atraviesa el hígado (p. Ej., Derivaciones portosistémicas)
• Reacciones a medicamentos raros a medicamentos veterinarios de uso común (p. Ej., Metimazol, benzodiazepina oral, etc.)
• Quistes de hígado
• Amiloidosis, acumulación de proteínas anormales en el cuerpo.

Ahora bien, si a tu gato le diagnostican ictericia, es probable que tu gato tenga lipidosis hepática o colangitis / colangiohepatitis. Estas dos enfermedades comprenden aproximadamente dos tercios de las causas de ictericia en gatos. Pero, ¿qué pasa con el otro tercio? Es una de estas otras causas, más raras, que tienen un pronóstico mucho peor.

Es posible que no desees, o no puedas, invertir miles de dólares en la evaluación, el diagnóstico, el tratamiento y la anestesia de una sonda de alimentación si la causa de la enfermedad hepática resulta ser intratable o tiene un pronóstico realmente malo. Además, podría ser demasiado para tu gato si el pronóstico es realmente grave.

Signos clínicos de enfermedad hepática en gatos

Entonces, ¿a qué debes estar atento? Los signos de enfermedad hepática en los gatos pueden ser muy sutiles y, a menudo, se parecen a una serie de otros problemas médicos. Por esa razón, es muy importante acudir a tu veterinario. inmediatamente si notas alguno de estos signos, especialmente si ha estado sucediendo durante más de unos días. Los signos de enfermedad hepática en gatos incluyen:

• Comer menos o nada en absoluto
• Vómitos
• Babear
• Letargo
• Un tono amarillo sutil en la punta de las orejas, los ojos y la boca (esto es muy difícil de ver para los dueños de mascotas, ¡así que no te sientas mal!)
• Esconderse en lugares inusuales (armario, sótano, debajo de la cama, etc.)
• Grumos urinarios más pequeños o masa fecal en la caja de arena (debido a la disminución del apetito o al no comer)
• Deshidración
• Pérdida de peso
• Pérdida de masa muscular, especialmente sobre la columna o el área pélvica
• Un abdomen distendido
• Acumulación de líquido en el vientre.

En casos graves, se pueden observar signos más graves secundarios a la insuficiencia hepática, que incluyen:

• Cambios de comportamiento
• Actuar de forma anormal (deprimido, sin respuesta)
• Caminando borracho
• Colapso
• Moratones, especialmente después de una flebotomía, debido a una coagulación anormal
• Comportamiento anormal que progresa a signos neurológicos anormales (como presionar la cabeza contra una esquina de la pared, mirar fijamente a las esquinas o temblores)
• Convulsiones
• Coma (p. ej., Secundario a encefalopatía hepática, donde se acumulan los venenos en el cuerpo que el hígado normalmente debería descomponer)
• Heces de alquitrán negro (p. ej., Melena)
• Muerte

Cómo diagnosticar una enfermedad hepática en gatos

Para hacer un diagnóstico de enfermedad hepática, tu veterinario deberá obtener un historial completo, hacer un examen físico completo y comenzar con varios análisis de sangre iniciales. El estudio más importante será una ecografía y una aspiración del hígado.

Las pruebas iniciales que puede realizar tu veterinario incluyen:

• Un hemograma completo (CBC) para evaluar el recuento de glóbulos rojos y blancos, junto con el recuento de plaquetas
• Análisis de sangre específicos para evaluar la función hepática (incluida una prueba de amoníaco y ácidos biliares)
• Un panel de bioquímica («química») para evaluar las enzimas hepáticas (incluidos los niveles de ALT, AST, ALPK, GGT y bilirrubina total), el nivel de proteínas, los electrolitos, el azúcar en sangre y la función renal.
• Una prueba de coagulación (llamada prueba PT / PTT) para evaluar la capacidad del cuerpo para coagularse (con insuficiencia hepática, el cuerpo no puede convertir bien la vitamina K, que es importante para la coagulación)
• Rayos X (para observar el tamaño del corazón y los órganos y descartar metástasis del cáncer en los pulmones)

Dependiendo de lo que muestren estas pruebas iniciales, se puede justificar una derivación a un especialista veterinario (p. ej., Internista, crítico, etc.) para realizar pruebas adicionales. Esto incluye:

• Ecografía abdominal (para observar el «interior» o la arquitectura de todos los órganos)
• Una biopsia o aspiración de hígado (realizada mediante guía ecográfica) para extraer algunas células o una pequeña cantidad de tejido para su análisis. Al «aspirar» algunas células del hígado y evaluarlas en un portaobjetos, esto ayudará a determinar lo que está sucediendo en el hígado y a diferenciar otras causas de ictericia.
• Colocación de una sonda de alimentación temporal

¿Cuáles son los riesgos de aspirar el hígado en gatos con enfermedad hepática?

¿Qué sucede cuando hacemos un aspirado de hígado? Estamos usando una pequeña aguja del tamaño de una vacuna (normalmente una aguja de calibre 22) para extraer algunas células del hígado. Estos se colocan en un portaobjetos y se envían a un laboratorio para ser evaluados por un patólogo veterinario certificado por la junta para su interpretación. Estate preparado para que los resultados del análisis celular (lo que llamamos “citología”) demoren varios días en recuperarse. Dicho esto, no debería afectar el tratamiento de la enfermedad hepática, ¡ya que seguirán siendo los mismos resultados pendientes!

Hay algunos riesgos de los aspirados de hígado que deben discutirse con tu veterinario. Ocasionalmente puede ocurrir sangrado en el sitio de aspiración. Dado que los gatos con ictericia a menudo tienen una coagulación anormal, lo ideal es realizar una prueba de coagulación primero.

Otros dos riesgos poco comunes asociados con la aspiración del hígado incluyen obtener una muestra no diagnóstica de la contaminación de la sangre. Como puedes imaginar, el hígado es un órgano muy «sanguinolento» y, a veces, el sangrado secundario puede interferir con los resultados del aspirado. Otro riesgo menor es que podría haber cáncer en un área y estamos aspirando dos centímetros más y podemos “perder” el diagnóstico. Si ocurre la última de estas dos complicaciones y no obtenemos una respuesta definitiva, el siguiente conjunto es una biopsia realizada bajo sedación o anestesia breve. Aquí es donde usamos una pistola de biopsia para quitar un pequeño trozo de tejido, versus solo células. Las biopsias están tomando más tejidos, por lo que existen más riesgos de complicaciones en comparación con los aspirados.

Dicho todo esto, no te pongas demasiado nervioso: Los riesgos de los aspirados son generalmente bajos, y hago este procedimiento casi todos los días en la sala de emergencias veterinaria. En mi opinión, los aspirados son realmente importantes para asegurarse de que no esté sucediendo algo más mortal en el hígado de tu gato.

Tratamiento de la enfermedad hepática en gatos

Una vez que hayamos realizado las pruebas adecuadas para evaluar el hígado de tu gato, querremos tratar la enfermedad hepática de tu gato inmediatamente. Si la enfermedad hepática no se trata en los gatos, puede progresar al hígado, fracasar y ser potencialmente mortal. Es por eso que tu y tu equipo veterinario deseais averiguar cuál es la causa exacta de la enfermedad hepática y comenzar el tratamiento lo antes posible.

Por lo general, dependiendo del tipo específico de enfermedad hepática que tenga tu gato, el tratamiento incluye:

• Atención las 24 horas durante al menos 2-3 días.
• Líquidos intravenosos para ayudar a hidratar al paciente
• Medicamento contra los vómitos
• Antiácidos
• Estimulantes del apetito (p. Ej., Ciproheptadina o mirtazapina)
• Colocación de una sonda de alimentación temporal para proporcionar las calorías adecuadas (esto puede ser necesario durante varias semanas)
• Antibióticos
• Corticosteroides, si hay colangitis / colangiohepatitis
• Monitorización de la presión arterial
• Monitorización frecuente de los valores hepáticos durante la hospitalización.
• Vitamina K1 (para ayudar a solucionar problemas de coagulación, si es anormal)
• Cuidado de apoyo sintomático
• Proteína IV (p. Ej., Hetastarch) si el nivel de proteína es bajo
• Transfusiones de plasma, si se observan anomalías en la coagulación
• Cambios en la dieta (potencialmente a una dieta amigable con el hígado)
• Cirugía (rara, solo para ciertas afecciones, como derivaciones, cálculos en la vesícula biliar, biopsias, etc.)

¿Cuál es el pronóstico de un gato con enfermedad hepática?

Dependiendo de cuál sea la causa subyacente del problema hepático en los gatos, el pronóstico puede variar de bueno a grave. El pronóstico es bueno para lipidosis hepática, colangitis / colangiohepatitis, toxinas e incluso pancreatitis. Pero el pronóstico es muy malo para el cáncer u otras enfermedades más raras.

Ten en cuenta que con cualquier enfermedad en tus mascotas, el cuanto antes tu y tu veterinario lo diagnostiqueis, menos costoso es tratarlo. Más importante aún, que sepas que la enfermedad hepática en los gatos (incluso con un tratamiento agresivo) a veces puede resultar en insuficiencia hepática y muerte, y resultar en una visita costosa a un veterinario de emergencia. En caso de duda, consulta con tu veterinario si tu gato muestra algún signo preocupante.