SELKIRK REX

El Selkirk es la raza de Rex más reciente que ha sido reconocida por las asociaciones felinas norteamericanas y lleva relativamente poco tiempo en comparación con el Cornish Rex y el Devon Rex. El desarrollo y la promoción del Selkirk se debió principalmente a los esfuerzos del criador Jeri Newman del criadero Noface en Livington (Montana), aunque muchos otros criadores dedicados a la crianza de la raza echaron una mano en su promoción. Newman, criadora de persas durante muchos años, siempre había estado fascinada por los gatos en general y por la genética felina en particular, hizo saber a sus amigos y familiares que estaba interesada en adoptar gatos que se salieran de lo común. En 1987, lo fuera de lo común llegó a ella.

En el Refugio de Animales For Pet’s Sake en Sheridan, Montana, se escapó de la casa del amante de los animales Kitty Garrett Brown, una gata dio a luz una camada de seis a cinco gatitos más un gatito con un pelaje rizado tan lujoso y abrazable como un peluche de niño. Peggy Vorrhees de la Sociedad Humanitaria Bozeman de Sheridan, Montana, llevó el gatito a Jeri Newman porque pensó que Newman estaría interesado en el gato de inusual pelaje. Y así era. El gatito azul-crema y blanco con sus alertas ojos verdes y su extraordinario pelaje rizado parecido a la lana de cordero llamó la atención inmediata de Newman.

A una edad estimada de diez meses, los bigotes del gato eran rizados, sus orejas estaban llenas de pelo brillante y su pelaje parecía como si acabara de hacerse una permanente. Newman llamó a la gata Miss DePesto porque siempre estaba molestando a Newman para que le prestara atención. Cuando “Pest” llegó a la mayoría de edad, Newman la crió. El apareamiento produjo una camada de seis, tres de las cuales tenían el distintivo pelaje rizado. Como Newman había estudiado la herencia genética, sabía que esto significaba que el gen que gobernaba el pelo rizado era dominante. Sólo uno de los padres debía poseer el gen para que el rasgo apareciera en al menos algunos de los descendientes. Esa camada también incluía un gatito de pelo liso y largo. Interesante, pensó Newman. Pest no sólo portaba el gen dominante del pelo rizado, sino también el gen recesivo del pelo largo, ya que ambos padres debían poseer al menos una copia del gen del pelo largo para producir descendientes de pelo largo.

Newman nombró a la raza el Selkirk Rex en honor a su padrastro. Sin embargo, durante un tiempo dijo que la raza fue nombrada en honor a las montañas Selkirk, porque estaban cerca de donde nacieron los gatitos. Sin embargo, cuando se le señaló que las montañas Selkirk estaban en la Columbia Británica, admitió que nombró a la raza en honor a su padrastro; el Selkirk Rex es la única raza de gatos que lleva el nombre de un individuo.

La raza fue presentada a la junta directiva de la TICA en 1990 y fue aceptada en la clase de Nueva Raza y Color. La CFA aceptó la raza para su registro en la clase de varios en 1992. El Selkirk avanzó al estatus provisional de la CFA el 1 de mayo de 1998, y en el año 2000 alcanzó el estatus de campeonato de la CFA.