BRITISH SHORTHAIR

El Británico de Pelo Corto es nativo de Gran Bretaña de la misma manera que el Americano de Pelo Corto es nativo de América – hace mucho tiempo fue transportado allí desde otro lugar. Sin embargo, el progenitor del británico, como se le llama cariñosamente, es probablemente la raza natural de gato más antigua de Gran Bretaña, y estuvo vagando por Gran Bretaña durante siglos antes de que su primo viajara al Nuevo Mundo.

En muchos sentidos, la lucha por el reconocimiento del británico se asemeja a la del americano en América del Norte. Ambos comenzaron como gatos de trabajo y no fueron apreciados como las razas especiales que son durante muchos años. El Británico de Pelo Corto se originó a partir de un gato callejero común llamado una vez el Europeo de Pelo Corto. Esta raza, cuyo aspecto es muy diferente al de los británicos que verás hoy en día, llegó a Gran Bretaña hace unos 2.000 años, por cortesía del Imperio Romano. A medida que conquistaban y colonizaban otras tierras, los romanos trajeron gatos para proteger sus hogares de los roedores. Estos gatos habían sido obtenidos de los egipcios, que estaban muy unidos a sus preciados felinos. Sin embargo, con el tiempo, las caravanas fenicias los transportaron por las rutas comerciales, y los ejércitos romanos los sacaron de contrabando de Egipto y los llevaron a muchas tierras. Aunque los fenicios introdujeron por primera vez los gatos en Inglaterra, los romanos fueron probablemente los responsables de su amplio establecimiento cuando Roma invadió las Islas Británicas. Con el tiempo, los romanos fueron expulsados de las islas, pero los gatos que habían traído con ellos permanecieron.

Los gatos que dejaron atrás no se parecían a los británicos de pelo corto de hoy en día. De huesos largos y elegantes, estos gatos eran de color marrón arenoso o gris amarillento, con abrigos marcados como el Abisinio y marcas atigradas en su cara, patas y cola. Probablemente eran miembros o parientes cercanos del gato salvaje africano, Felis silvestris lybica, el progenitor de todos los gatos domésticos. Sin embargo, después de llegar a Europa, se mezclaron con el gato salvaje europeo, Felis silvestris silvestris, una subespecie de gato salvaje local que habita en la mayor parte de Europa. Esto causó un cambio tanto en el pelaje como en el estilo del cuerpo, ya que el gato salvaje europeo tiene una cabeza ancha, pequeñas orejas de implantación ancha, un cuerpo robusto y musculoso, y un pelaje corto y grueso.

Algunos gatos salvajes europeos tienen el patrón de la caballa tabby; este patrón tabby común que se encuentra hoy en día en tantas razas y gatos de raza mixta puede haber surgido del gato salvaje europeo. Debido a las condiciones más frías y húmedas, los gatos en Europa desarrollaron estilos corporales robustos y musculosos, así como pelajes más gruesos y repelentes al agua que eran favorables al clima. Durante cientos de años, estos gatos se ganaron la vida protegiéndose de los roedores en los graneros, graneros, callejones, jardines y hogares de Gran Bretaña. A partir de estos gatos de trabajo, el Británico de Pelo Corto se desarrolló en una raza robusta y sustancial. En el siglo XIX, los residentes comenzaron a apreciar estos resistentes gatos de callejón por su belleza, fuerza, personalidad y su valor como compañeros.

Los Británicos de Pelo Corto Azul, al principio llamados simplemente “Pelo Corto”, eran los favoritos del entusiasta de los gatos Harrison Weir. El Sr. Weir fue decisivo para que el Británico de Pelo Corto fuera reconocido como una raza por derecho propio. Aunque se hicieron populares durante algún tiempo después, justo antes del cambio de siglo, los exóticos de pelo largo llamaron la atención de la gente y la popularidad de los británicos de pelo corto disminuyó. Sin embargo, la Pelo Corto Británica se mantuvo hasta que el caos de la Segunda Guerra Mundial diezmó la raza, junto con la mayoría de las otras razas europeas también. Después de la guerra, se dedicaron esfuerzos para preservar la raza británica de pelo corto. Llevó muchas generaciones devolver la raza a su antigua gloria, pero finalmente prevalecieron.

Los estadounidenses no le prestaron mucha atención a la Británica de Pelo Corto hasta la década de 1960. En 1970, la ACFA reconoció a la raza para el campeonato en un solo color, el azul sólido, y bajo el ahora obsoleto nombre de “Azul Británico”. El azul era, y sigue siendo, el color más común tanto aquí como en Gran Bretaña. La raza se fue ganando poco a poco adeptos, y entre 1970 y 1980 se reconoció oficialmente el pelo corto británico en todos los colores de la raza. Hoy en día, la Pelo Corto Británica tiene un activo seguimiento. En Gran Bretaña, la raza también tiene muchos seguidores.