Enfermedad ocular felina por herpesvirus: causas, síntomas y tratamiento

Enfermedad ocular felina por herpesvirus: causas, síntomas y tratamiento
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El herpesvirus felino tipo 1 (FHV-1) es una infección viral muy común en los gatos que causa infecciones de las vías respiratorias superiores (rinotraqueítis viral felina; FVR) y enfermedades oculares como la conjuntivitis. La infección por FHV-1 es la causa más común de problemas oculares en gatos y gatitos.

La infección inicial se desarrolla con mayor frecuencia en gatitos alrededor de las 8-12 semanas de edad, y luego la mayoría de los gatos (alrededor del 80%) se vuelven portadores del virus. El virus latente surge en respuesta a factores de estrés, lo que lleva a síntomas recurrentes a lo largo de la vida del gato.

¿Cómo se infecta un gato con el virus del herpes felino?

Herpesvirus felino y la imagen resaltada del ojo

Los gatos se infectan con FHV-1 a través del contacto con la saliva, las secreciones oculares y nasales de un gato infectado. La mayoría de las veces, los gatitos contraen el virus de la madre antes del destete, pero también es común en refugios y criaderos, ya que es altamente contagioso.

Después de la recuperación de la infección primaria, el virus generalmente permanece inactivo dentro de los nervios y el gato se convierte en un portador latente. Esto significa que el virus permanece inactivo pero se reactiva para causar síntomas en respuesta al estrés, el uso de esteroides (tópicos y sistémicos) u otras enfermedades.

Estos “destellos” se denominan enfermedades recrudescentes y pueden causar enfermedades oculares, síntomas de las vías respiratorias superiores o ambos. Los síntomas respiratorios incluyen ataques de estornudos, congestión y secreción nasal. Estos gatos sintomáticos son contagiosos y eliminan activamente el virus durante estos ataques.

Las vacunas básicas estándar que se administran a los gatos incluyen una vacuna contra el FHV-1. Aunque la vacuna no evitará las enfermedades respiratorias o oculares del FHV-1, disminuirá la gravedad y la duración de la enfermedad. La vacuna requiere dosis de refuerzo porque la inmunidad no dura toda la vida y no protege completamente contra una dosis alta de exposición al virus.

¿Cuáles son las enfermedades oculares que se observan en la infección por FHV-1?

Gato descansando sobre herpesvirus felino terrestre

 

La conjuntivitis es la afección ocular más común causada por el virus del herpes felino tipo 1.

La conjuntivitis es la afección ocular más común causada por FHV-1. Los gatitos con infecciones por FHV-1 suelen tener conjuntivitis grave en ambos ojos, junto con infecciones del tracto respiratorio.

Pueden enfermarse sistemáticamente con fiebre y disminución del apetito y pueden requerir cuidados de apoyo. Los gatos adultos que tienen brotes del virus FHV-1 pueden tener solo síntomas en un ojo y, a menudo, no tener síntomas respiratorios.

Los síntomas de la conjuntivitis incluyen:

  • Estrabismo
  • Hinchazón y enrojecimiento de las membranas oculares (conjuntiva).
  • Tercer párpado levantado
  • Secreción ocular (generalmente bronceado y pus)

La ulceración de la córnea es la segunda afección ocular más común observada con FHV-1. Las úlceras corneales pueden desarrollar infecciones bacterianas, que pueden volverse lo suficientemente graves como para causar cicatrices importantes o incluso la ruptura de la córnea.

Los síntomas de las úlceras corneales son como la conjuntivitis, pero también incluyen:

  • Niebla o nubosidad en la córnea (ventana transparente del ojo)
  • Un diente o diente en la córnea
  • Enrojecimiento de la córnea

Otras enfermedades oculares menos comunes asociadas con FHV-1 incluyen queratitis, queratitis eosinofílica, secuestro corneal y queratoconjuntivitis seca (ojo seco).

¿Cómo se diagnostica una infección por FHV-1?

veterinario mirando a ojos de gato

 

Por lo general, las pruebas no son necesarias si el gato muestra signos clínicos de enfermedad ocular por FHV-1.

Debido a que el FHV-1 es tan común, las pruebas generalmente no son necesarias si el gato tiene los signos clínicos comunes.

Los métodos de prueba están disponibles en laboratorios profesionales que utilizan muestras oculares o nasales e incluyen aislamiento de virus, pruebas de anticuerpos fluorescentes (FA), serología como ELISA o títulos de neutralización del suero y pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Es importante saber que estas pruebas pueden dar resultados falsos negativos.

Se debe realizar un examen oftálmico completo en gatos con síntomas de FHV-1 e incluir una tinción de fluoresceína para detectar úlceras corneales. Las afecciones graves pueden beneficiarse de la derivación a un oftalmólogo veterinario.

¿Cuál es el tratamiento para las enfermedades oculares por FHV-1?

El tratamiento para el FHV-1 puede incluir atención sintomática y de apoyo, antivirales tópicos, antivirales orales y antibióticos tópicos y orales. El apoyo nutricional, la hidratación y la limpieza ambiental son importantes para los gatitos que padecen una infección inicial por FHV-1.

Los medicamentos antivirales son adecuados para las infecciones y los brotes tempranos y se ha demostrado que son seguros y eficaces. Las opciones comunes son las píldoras orales de Famciclovir (Famvir®) y las gotas antivirales tópicas de Cidofovir.

Se deben usar antibióticos si se sospecha una infección bacteriana secundaria, y tu veterinario puede recetar medicamentos para los ojos y / o antibióticos sistémicos. Las úlceras corneales con infecciones bacterianas graves pueden requerir gotas de antibióticos cada 1-2 horas para salvar el ojo.

Preguntas Frecuentes

¿Cómo les llega el herpes a los ojos a los gatos?

Los gatos se infectan con FHV-1 a través del contacto con la saliva, las secreciones oculares y nasales de un gato infectado. Los gatitos suelen contraer el virus de su madre alrededor de las 8-12 semanas de edad, pero también es muy común en refugios y criaderos. El virus causa enfermedades de las vías respiratorias superiores y problemas oculares como la conjuntivitis.

¿Es contagioso el virus del herpes ocular felino?

El virus del herpes felino-1 (FHV-1) es altamente contagioso para los gatos que no han estado expuestos al virus antes, como los gatitos jóvenes o los gatos adultos no vacunados. El virus del herpes felino infecta solo a gatos domésticos y salvajes y no es contagioso para otras especies como perros o humanos.

¿Se puede curar el herpes felino?

Una vez que un gatito o un gato se infecta con el FHV-1, por lo general se convierten en portadores del virus de por vida. Aproximadamente el 80% de los gatos desarrollan el virus latente, que se intensifica en respuesta a factores estresantes como enfermedades, uso de esteroides o embarazo. Estos brotes provocan síntomas recurrentes a lo largo de la vida del gato.

 

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