Ve a cualquier tienda de artículos para mascotas y es fácil sentirse abrumado por la amplia gama de opciones de arena para gatos. Todas esas opciones hacen que sea difícil saber qué arena es mejor. A continuación, te indicamos cómo elegir la arena para gatos adecuada para tu gato.
¿Cuáles son las opciones comunes de arena para gatos?
La arena más común es la arena aglomerante de arcilla, aunque otros tipos de arena están ganando cada vez más popularidad. Las opciones más allá de la arcilla incluyen virutas de madera, sílice cristalina, trigo, maíz o papel reciclado.
6 tipos alternativos de arena natural
“La elección del material se reduce principalmente a las preferencias personales de tu gato; algunos gatos simplemente prefieren ciertos tipos de arena sobre otros”, dice el Dr. Jamie Richardson, jefe de personal médico Veterinario.
¿Existe algún problema de seguridad?
Aunque los gatos no comen su arena, entran en estrecho contacto con ella. Terminan inhalando polvo y otras partículas que se desprenden de la arena, lo que puede provocar problemas de salud. Desafortunadamente, algunos aditivos para la arena como las fragancias, diseñados para hacer que la arena para gatos sea más atractiva para las personas, pueden ser dañinos para los gatos.
“Independientemente del material que elijas, te recomendamos que elijas una arena que no tenga olor ni polvo, ya que los gatos pueden tener vías respiratorias muy sensibles que se irritan fácilmente”, dice el Dr. Richardson.
Lo que encuentres en la caja de arena de tu gato puede indicar si está sano o no.
¿Qué debo considerar?
Aunque las preferencias personales de los gatos suelen ser la consideración principal para la arena que elijas, si tu gato tiene problemas de salud subyacentes, es posible que debas tenerlos en cuenta.
Específicamente para los gatos que se están recuperando de una cirugía, el Dr. Richardson desaconseja el uso de arena aglomerante porque “puede atascarse en la herida, con riesgo de infección”.
En el caso de los gatos que tienen alergias o problemas respiratorios, la arena que uses debe estar libre de polvo y sin perfume para evitar los síntomas desencadenantes. Por ejemplo, el Dr. Richardson señala que si las alergias de tu gato incluyen polen, granos, polvo o moho, debes prestar atención para asegurarte de que la arena que elijas no desencadene una reacción alérgica.
“La arena de pino puede funcionar bien para gatos con alergias a los granos o en el hogar, o la arena de semillas de césped está 99% libre de polvo, para aquellos con alergias al polvo”, dice el Dr. Richardson.
Estos son los síntomas que debes buscar si crees que la arena está enfermando a tu gato
A los gatos les pueden desagradar ciertos tipos de arena y algunos pueden incluso enfermarlos. Los gatos a los que no les gusta la arena en su caja generalmente lo aclaran al orinar o defecar en otras áreas de la casa o fuera de la caja. El Dr. Richardson también señaló que si bien este comportamiento puede ser que tu gato dé a conocer su disgusto, estos también son síntomas comunes de “problemas de ansiedad o problemas de salud como las infecciones urinarias, por lo que también es importante que un veterinario los revise”.
Más allá de que no le gusten ciertos tipos de arena, la arena para gatos puede enfermar a tu gato. El Dr. Richardson advierte que los signos a tener en cuenta incluyen
- Nariz “que moquea” (secreción de la nariz o congestión nasal).
- Ojos enrojecidos, irritados, con picazón o llorosos.
- Picazón en la piel y / o rascado o aseo excesivo.
- Hinchazón facial.
- Sibilancias, estornudos o tos.
Todos estos podrían ser signos de que tu gato es alérgico a la arena que has estado usando. Si tu gato experimenta estos síntomas, es una buena idea ponerse en contacto con tu veterinario y explorar la posibilidad de hacer un cambio.
¿Por qué es posible que debas probar algunos tipos de arena para gatos?
Algunos gatos son muy exigentes con el tipo de textura sobre la que prefieren caminar y usar, y es posible que tú tengas tus propias preferencias, como el costo, la facilidad de acceso para comprar o qué tan biodegradable sea la arena. Me encantaría usar una arena diferente y más ecológica de la que uso, pero tengo una gata de 21 años que ha dejado muy claro que hay una marca de arena y una sola marca de arena que usará, y entonces, la compramos. Para encontrar la arena adecuada en la que tú y tu gato podáis poneros de acuerdo, es posible que debas hacer un poco de prueba y error.
“Es posible que debas probar algunos tipos para encontrar el favorito de tu gato, por lo que recomendamos comprar pequeñas cantidades para empezar. Si parece que no les gusta la arena que tiene, puede intentar colocar dos o tres cajas de arena con diferentes tipos de arena para que pueda elegir”, dice el Dr. Richardson.
Si estás agregando un gato nuevo a tu hogar
Si vas a traer un gato nuevo a casa, el Dr. Richardson aconseja que continúes usando el tipo de arena con la que estás familiarizado para empezar. Esto ayudará a tu nuevo gato o gatito a adaptarse más fácilmente a tu hogar y familia. Si una vez que tu nuevo gato se haya acostumbrado a tu hogar y tu familia, deseas utilizar una arena diferente a largo plazo, el Dr. Richardson te alienta a hacer el cambio gradualmente al “introducir pequeñas cantidades de la nueva arena con la vieja”. Es importante evitar cambiar rápidamente la arena sanitaria de tu gato, ya que podría generar estrés para tus gatos y también podría provocar problemas de comportamiento, incluido el hecho de que tu gato se niegue a usar la caja de arena.
Consideraciones sobre las cajas para gatos múltiples
Las opciones de la caja de arena son cruciales cuando vives en un hogar con varios gatos. Además de necesitar tener varias cajas de arena para que cada gato tenga acceso a la suya, diferentes gatos pueden tener diferentes preferencias. El Dr. Richardson señala que “es posible que debas comprar diferentes tipos de arena para cada gato. De todos modos, es una buena práctica tener al menos una caja de arena para cada gato en la casa, para que se sientan cómodos en su propio espacio”.
Mejores prácticas de caja de arena
La cantidad de arena en cada caja también es esencial y podría contribuir a que tu gato esté dispuesto a usar la arena. “Es importante no llenar demasiado o insuficientemente la caja de arena. A los gatos les gusta tener suficiente arena para cubrir sus heces, pero demasiada puede derramarse fuera de la caja. Una buena regla general es alrededor de dos pulgadas (5 cm) de arena, lo que garantiza que haya suficiente espacio en la parte superior de la bandeja para que no se desborde cuando tu gato la pise”, sugiere el Dr. Richardson.
Las cajas de arena deben mantenerse en áreas tranquilas de la casa para que tu gato se sienta cómodo usándolas. Independientemente de la arena que tú y tu gato seleccionéis para comprar, es importante mantener una caja limpia. El Dr. Richardson señala que la limpieza diaria de una caja de arena debe considerarse un mínimo. Idealmente, la materia fecal se elimina después de cada evacuación intestinal y la arena higiénica empapada en orina se elimina a diario, y toda la caja se vacía y se lava con agua caliente semanalmente.