Todo el mundo sabe que los gatos ronronean, pero ¿cómo lo hacen?
El ronroneo parece deberse a que las cuerdas vocales del gato se juntan y separan tan rápidamente que crean una vibración en la laringe o laringe. Esta vibración es lo suficientemente fuerte como para transferirse a todo el cuerpo del gato. Otros mamíferos, incluidos los humanos, no tienen los músculos para mover las cuerdas vocales con tanta rapidez.
¿Por qué ronronean los gatos?
Sospechamos que ronronear es una forma de comunicación. Se cree que la función original del ronroneo era permitir que un gatito le dijera a su madre que “todo está bien”. Esto ocurre primero durante la lactancia. Un gatito no puede maullar y mamar al mismo tiempo, pero puede ronronear y mamar sin ningún problema. La madre a menudo ronronea para tranquilizar al gatito.
Los gatos mayores pueden ronronear cuando juegan o se acercan a otros gatos, lo que indica que son amigables y quieren acercarse. Los gatos también ronronean cuando están contentos, como cuando los acarician, dando nuevamente la señal de “todo está bien”.
¿Son estas las únicas veces que los gatos ronronean?
Curiosamente, los gatos también pueden ronronear cuando están angustiados. Los gatos enfermos y heridos y los que están en los consultorios veterinarios a menudo ronronean. ¡Rara vez se debe a que el gato está feliz de verme! Se cree que esta es la forma que tiene el gato de tranquilizarse y calmarse.
Cuando un gato ronronea, es casi imposible escuchar muy bien su corazón o sus pulmones. Muchos gatos dejarán de ronronear si ven agua corriendo de un grifo. No se confunda si ve a su veterinario abrir el grifo de la sala de examen en un intento de detener el ronroneo para que su gato pueda recibir un examen más completo.
¿Son los gatos los únicos animales que ronronean?
Los guepardos y los ocelotes son otras dos especies felinas que emiten un sonido parecido al de un ronroneo. Pero personalmente he visto a otro animal intentar ronronear. Este era un perro pequeño que, solo mientras lo acariciaba, emitía un gruñido rítmico y grave. Resulta que este perro había quedado huérfano cuando era un cachorro, pero fue amamantado por un gato que había tenido gatitos recientemente. Este perro imitaba el ronroneo lo mejor que podía e incluso lo usaba en los momentos apropiados.
