Determinar si un gato es macho o hembra puede presentar un desafío. Si bien determinar el sexo de un gato adulto puede ser complicado, ¡a veces puede parecer casi imposible en los gatitos!Comprender las diferencias entre la anatomía masculina y femenina puede ayudar a facilitar este proceso. Sigue leyendo para obtener detalles sobre el sistema reproductivo felino y desplázate hasta la parte inferior de este artículo para obtener una guía de genitales felinos que te ayudará a identificar las diferencias entre gatos machos y hembras.
El sistema reproductor femenino
Primero, hablemos del sistema reproductor femenino en las gatas.
El principal órgano sexual de las gatas es el ovario. Las gatas generalmente nacen con dos ovarios, que comienzan a producir huevos y hormonas sexuales una vez que la gatita alcanza aproximadamente los seis meses de edad.
Las hormonas sexuales femeninas juegan un papel importante en el desarrollo sexual y el embarazo de las gatas intactas. El estrógeno es necesario para el desarrollo y maduración de los óvulos, mientras que la progesterona actúa principalmente para preparar el cuerpo y el útero para el embarazo.
Los ovarios se encuentran a ambos lados del cuerpo, cerca de los riñones. Están conectados al útero por oviductos, también conocidos como trompas de Falopio. Hay dos oviductos, uno para cada ovario.
Cuando se libera un óvulo del ovario, desciende por el oviducto hacia el útero. El oviducto es donde ocurre la fertilización con esperma; el óvulo fertilizado luego ingresa al útero para implantarse en la pared uterina.
El útero de una gata, como el útero humano, es donde se desarrolla el embarazo. Sin embargo, el útero de una gata tiene una forma muy diferente a la de un útero humano. Mientras que un útero humano parece una pera al revés, el útero felino consta de dos cuernos uterinos largos, conectados en forma de “V”.
El útero felino se describe como bicorne, que significa “dos cuernos”. Estos largos cuernos uterinos permiten que varios gatitos se desarrollen simultáneamente dentro del útero.
El útero está aislado del mundo exterior por el cuello uterino. El cuello uterino permanece bien cerrado la mayor parte del tiempo, especialmente durante el embarazo. Esto ayuda a evitar que las bacterias ingresen al útero y causen una infección.
El cuello uterino separa el útero de la vagina, que es un tubo muscular que conecta el útero con la vulva externa.
El ciclo estral
Los gatos entran en celo o celo estacional. Su ciclo estral, o ciclo de celo, está controlado por la duración del día. Los gatos al aire libre tienen ciclos estrales más frecuentes en la primavera y el verano, cuando los días son más largos. Sin embargo, gracias a la iluminación artificial, los gatos de interior pueden tenerlo durante todo el año.
Cuando el cerebro detecta la luz del día adecuada, libera una hormona llamada hormona estimulante del folículo (FSH). La hormona estimulante del folículo estimula los folículos del óvulo dentro del ovario para que se desarrollen y maduren, mientras que también estimula al ovario para que produzca estrógeno. Esta cascada de hormonas desencadena el comienzo del ciclo estral.
Hay una serie de comportamientos que pueden indicar que tu gata está en celo. A diferencia de los perros, las gatas no suelen presentar hemorragias visibles cuando están en celo. En cambio, su gata puede volverse extremadamente cariñosa, a menudo frotándose contra sus dueños o rodando por el suelo para solicitar afecto. Puede orinar con más frecuencia de lo habitual o marcar superficies verticales fuera de su caja de arena.
Por último, es posible que notes un aumento en el número de gatos machos intactos que merodean por tu casa, porque se sienten atraídos por el olor de una hembra en celo.
A diferencia de muchos otros mamíferos, las gatas no ovulan automáticamente (liberan huevos) una vez que están en celo. En cambio, las gatas son ovuladoras inducidos. No ovulan hasta que se aparean con un macho. La estimulación mecánica de la vagina y el cuello uterino conduce a la liberación de la hormona luteinizante (LH), una hormona que desencadena la ovulación. Si una hembra no se cría mientras está en celo, no se liberarán huevos.
Los efectos de esterilizar a una gata
Puedes optar por esterilizar a tu gata para prevenir el embarazo y reducir el riesgo de problemas de salud relacionados con el tracto reproductivo femenino.
Cuando se esteriliza a una gata, se extrae todo su tracto reproductivo, desde los ovarios hasta el cuello uterino. (Con menos frecuencia, los veterinarios pueden realizar una cirugía llamada ovariectomía, en la que se extirpan los ovarios, pero se dejan atrás los oviductos, el útero y el cuello uterino).
Hay dos efectos principales de esta cirugía. Primero, los ovarios ya no producen óvulos; por lo tanto, la hembra ya no puede quedar embarazada. Además, los ovarios ya no producen hormonas sexuales.
Por lo tanto, la gata esterilizada no experimenta las mismas fluctuaciones hormonales que una gata intacta. Las gatas esterilizadas ya no entrarán en celo ni atraerán a los machos.
Los beneficios a largo plazo de esterilizar a tu gata son numerosos. La esterilización de una gata a una edad temprana reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de mama (mamario), que a menudo es maligno en las gatas y potencialmente mortal.
Además, esterilizar a tu gata también elimina el riesgo de cáncer de ovario, útero y cuello uterino. Las gatas esterilizadas también tienen menos probabilidades de deambular, menos probabilidades de marcar en interiores y tienden a tener una vida útil más larga que las gatas intactas.
El sistema reproductor masculino
El sistema reproductor masculino tiene características únicas que afectan múltiples aspectos de la fisiología, el comportamiento y más del gato.
El principal órgano sexual de los gatos machos es el testículo o testículos. Los testículos producen esperma y la hormona sexual masculina, testosterona. La testosterona es necesaria para la maduración de los órganos reproductores masculinos (como la próstata) y para el comportamiento sexual.
Los testículos están alojados dentro del escroto. La temperatura interna del cuerpo es demasiado alta para permitir que los espermatozoides maduren; el escroto permite que los testículos permanezcan fuera del cuerpo, a una temperatura más fría que favorece la producción de esperma.
Los espermatozoides viajan desde el testículo hasta el epidídimo. Los espermatozoides maduran en el epidídimo y se almacenan allí hasta la eyaculación. Luego, los espermatozoides se combinan con la porción líquida del semen, que es creada por la glándula prostática, y viajan a través del conducto deferente hasta la uretra para la eyaculación.
Los efectos de esterilizar a un gato macho
Castrar a un gato macho ayuda a reducir el riesgo de problemas de salud y de comportamiento relacionados con el sistema reproductivo.
La castración de un gato macho no solo detiene la producción de esperma, sino que también detiene la producción de testosterona. Esto significa que tu gato macho castrado es menos propenso a deambular, menos propenso a dejar marcas de orina y menos propenso a mostrar agresión hacia sus compañeros de casa. Además, castrar a tu gato elimina el riesgo de cáncer testicular y reduce la probabilidad de problemas de próstata.
Determinar el sexo de los gatitos
A diferencia de los perros, que tienen un pene que es visible desde una edad temprana, las diferencias entre gatos machos y hembras son relativamente sutiles. Los gatitos machos a menudo no tienen testículos visibles hasta que tienen dos o tres meses de edad, lo que puede hacer que determinar su sexo antes de este momento sea más desafiante que en los gatos adultos.
Al determinar el sexo de un gatito, el primer paso es levantar la cola del gatito. Cuando lo hagas, verás el ano ubicado inmediatamente debajo de la cola. Debajo del ano está la abertura genital.
Esta abertura es redonda en los machos, mientras que en las hembras aparece como una hendidura vertical. Además, la abertura genital en una gatita parecerá estar más cerca del ano que la abertura genital de un gatito macho. Si los testículos comienzan a descender hacia el escroto, es posible que notes una pequeña hinchazón entre el ano y la abertura genital de un gatito macho.
También puedes usar signos de puntuación como una analogía para los genitales felinos. El área genital de un gatito macho se verá como un colon (:) con el ano en la parte superior y una abertura genital redonda debajo. El área genital de una gatita se verá más como un punto y coma (;) con el ano en la parte superior y una hendidura vertical de una abertura genital debajo.
Además de las aberturas genitales, el color puede ser útil para determinar el sexo. La inmensa mayoría de los gatos calicó y carey (negro, blanco y naranja en combinación) son hembras; es raro ver un macho calicó o carey.
Los gatos anaranjados suelen ser machos, aunque el vínculo entre el color naranja y el sexo masculino es mucho más débil que el vínculo entre el color calicó / carey y el sexo femenino.
Consulta a tu veterinario
Si tienes alguna pregunta sobre la salud reproductiva de tu gato, consulta a tu veterinario. Pueden realizar un examen físico completo y responder cualquier pregunta que puedas tener sobre los genitales o la salud reproductiva de tu gato.
Preguntas frecuentes
Si levantas la cola de un gato macho, verás dos aberturas redondas. La abertura más grande (más cercana a la cola) es el ano, mientras que la abertura más pequeña es la abertura genital. Esto en contraste con las hembras, cuya abertura genital se parece más a una hendidura que a una abertura redonda.
Incluso los veterinarios pueden tener dificultades para determinar la edad de un gatito recién nacido. En la mayoría de los casos, la edad de un gatito se vuelve más fácil de determinar aproximadamente a las 4-6 semanas de edad.
Cada dueño de gato tiene sus propias preferencias. Los machos tienen la reputación de ser más amigables que las hembras, lo cual es atractivo para muchas personas, pero también es más probable que dejen marcas de orina dentro del hogar. Sin embargo, como los humanos, los gatos son individuos. Si bien las personas pueden intentar generalizar sobre las diferencias entre ellos, siempre hay excepciones a esos estereotipos.
