Comportamiento del gato: ¿Es normal o es diabólico?

A primera vista, el título de este artículo parece una pregunta razonable para cualquier dueño de un gato. Como ocurre con la mayoría de los miembros de la raza humana, tendemos a orientar nuestro mundo personal en nuestro propio sistema de lógica, previsibilidad y orden. Establecemos nuestras rutinas y hábitos para adecuarnos a un estilo de vida que nos brinda un nivel de comodidad libre de los miedos que siempre parecen rodearnos. Por estrecho que parezca, no hay duda de que cada persona organiza su hogar en una especie de sistema, que es un estilo de vida, que engloba los conceptos de orden y previsibilidad con resultados lógicos que aseguran paz, comodidad y tranquilidad.

Ya es hora de que muchos decidan que les gustaría tener una mascota para completar su vida. Algunos pueden querer la compañía de una mascota porque viven solos; otros pueden querer hijos sustitutos, ya sea porque aún no tienen ninguno, o quizás sus hijos han crecido y han volado el nido. Por supuesto, hay quienes simplemente aprecian el amor fácil y la fidelidad de las que las mascotas parecen tan fácilmente capaces. Muchos optarán por tener un gato. Es aquí donde la paz y la tranquilidad que ha establecido y llegado a conocer y esperar, seguramente será interrumpida, si no desafiada.

La introducción de cualquier mascota nueva, y los gatos en particular, requerirá una nueva forma de pensar. Con esta nueva forma de pensar, ser un dueño de gato exitoso dependerá de qué tan bien se pueda incorporar el equilibrio y la perspectiva, en su nueva relación. En otras palabras, es necesario equilibrar tus propias necesidades personales y las necesidades de tu gato con una perspectiva que os permita ver la relación a largo plazo, así como a diario.

Hay mucho escondido en ese último párrafo.

• Las necesidades de una persona pueden ser emocionales (un ambiente hogareño armonioso, pacífico y feliz), espirituales o físicas (comida, calidez y refugio). Lo mismo ocurre con tu gato. Él tiene necesidades emocionales y físicas similares a las tuyas. En cuanto a las necesidades espirituales de las personas o los gatos, lo dejamos para otras discusiones.
• La perspectiva es necesaria para percibir la relación con tu gato como un asunto a largo plazo. Además, las reacciones a una situación determinada pueden cambiar de un día para otro, algunas de las cuales pueden tener un efecto alterador en la visión a largo plazo.

Entonces, ¿qué tiene que ver todo eso con el comportamiento de los gatos?

Los instintos de los gatos se han arraigado durante eones de la evolución. Las cualidades que distinguen a un gato de todos los demás animales (incluidas las personas) se pueden enumerar de la siguiente manera:

• • Los gatos son nocturnos:
    Los gatos aprendieron hace mucho tiempo que podían encontrar presas y evitar a los depredadores cazando de noche. Fisiológicamente, desarrollaron sentidos que les permitieron tener bastante éxito en las actividades nocturnas. Sentidos como los ojos que pueden detectar movimiento con muy poca luz. Escuchar que les permite identificar con precisión los movimientos de una presa en la oscuridad. Su rango de audición supera con creces el de los humanos, por lo que no solo pueden escuchar ruidos que las personas no pueden, sino que también pueden comunicarse en esos rangos. Tienen la capacidad de dejar un rastro de olor que no requiere luz para seguir, lo cual es útil cuando escapar de los depredadores puede ser la diferencia entre la vida y la muerte en la oscuridad total.
  • Los gatos son territoriales.
    Un gato marcará un área con sus aromas y la reclamará para sí mismo. Por lo general, su territorio sería lo suficientemente grande para sostenerlo a él, y a cualquiera de sus gatitos, con una fuente de alimento en forma de presa. Su marca de olor también advierte a otros gatos que esta es su tierra y sería mejor si simplemente siguieran adelante.
  • Los gatos son solitarios.
    Excepto durante el apareamiento, los gatos están acostumbrados a vivir solos. Esto está estrechamente relacionado con el aspecto territorial de la personalidad del gato. Para evitar pasar todo el tiempo marcando un territorio, la tierra reclamada suele ser lo suficientemente pequeña para un solo gato. Además, para muchos aromas puede resultar confuso, especialmente si está tratando de escapar de un depredador en la oscuridad de la noche.
  • Los gatos son depredadores.
    Han aprendido a ser bastante competentes en la caza, especialmente de pequeñas presas nocturnas. La técnica de caza del gato se puede dividir en cuatro fases:
    1. Acechar
    2. Atrapar
    3. Matar
    4. Comer

    La mayoría de los dueños de gatos están familiarizados con la fase de estaca. Todos los gatos acecharán desde que son gatitos. Pero el éxito de la capacidad de cualquier gato para acechar, atrapar, matar y comer presas depende únicamente de lo que su madre les enseñe cuando eran gatitos. Si no recibieron un buen entrenamiento en estas técnicas de depredación, es posible que no sean tan buenos como depredadores. Aún así, el instinto de ejecutar las cuatro fases es inherente a la naturaleza de cada gato.

• • Los gatos son maternos.
    Debido a que un gata es solitaria y su territorio solo proporcionará presas para ella y su cría, es necesario que los gatitos aprendan mucho antes de que mamá los eche de casa. De lo contrario, habría demasiadas bocas compitiendo por un suministro limitado de alimentos. Sin mencionar todos los diferentes aromas que abarrotan el territorio. El instinto maternal tiene que ser fuerte para enseñar tanto en un corto período de tiempo. A diferencia de los animales de carga que compartirán la crianza de los hijos, un gato solo puede confiar en sí mismo para criar con éxito a su cría y perpetuar la especie felina.

Entonces, cuando alguien decide tener un gato como mascota, debe darse cuenta de que el gato tiene algunas características profundamente arraigadas. La mayoría solo ve un animal que no requiere mucha atención (a diferencia de los perros), está básicamente limpio y no tiene que ser entrenado en casa. Pero, entonces, ¿cuándo el sentido lógico del orden y la previsibilidad de una persona entra en conflicto con los instintos naturales básicos de un gato?

Cuando un gato se siente como en casa, frota sus mejillas contra tus muebles, tus almohadas o tu pierna. La mayoría de la gente encuentra esa cualidad atractiva. Él realmente está marcando su territorio que comparte contigo. Si se estresa debido a un cambio o invasión de su entorno, como mudarse a un nuevo hogar, o la introducción de una nueva mascota o miembro de la familia, o debido a ciertas enfermedades, puede sentir la necesidad de marcar el territorio un poco más fuerte, digamos con orina. En ambos casos, él está marcando su territorio, pero solo una marca es para ti. El otro puede causarle ataques y preguntarse por qué lo trajo a casa en primer lugar. Tu reacción tendrá mucho que decir sobre ti y cómo evalúas las circunstancias. Tu gato, solo hará lo que le resulte natural.

A veces es difícil de creer, pero los gatos no son realmente diabólicos.

Sé que hay muchos que no estarán de acuerdo conmigo. Pero he descubierto que los gatos son tan cariñosos, fieles, juguetones y necesitados de atención como cualquier perro. Simplemente manifiestan esas cualidades de una manera diferente que es exclusiva de los gatos en general. Sobre todo, he descubierto que con una comprensión de las características felinas instintivas, muchas de las confrontaciones conductuales problemáticas que las personas tienen con sus gatos pueden corregirse, aunque con algún compromiso por parte de la persona, para evitarse por completo. Sí, tendrás que ser más inteligente que el gato. Y ser más inteligente que cualquier otra cosa requiere mucho trabajo. Al final, los gatos no son diabólicos, ni intentan hacerte la vida miserable; no intentan desquitarse, incluso cuando tú crees que deberían hacerlo. Simplemente hacen lo que les viene naturalmente. Si lo que hacen es normal o no … eso depende mucho de sus experiencias infantiles. Algo que incluso a la gente le cuesta ver. Normal, eso es. Las experiencias de los gatitos y cómo se relacionan con el comportamiento de los gatos adultos se discutirán en otro artículo.

Por ahora, haz una pequeña prueba. Sin mirar a tu gato, haz las siguientes preguntas:

• ¿De qué color son los ojos y el pelaje de tu gato?
• Describe la calidad del pelaje, la piel, los dientes y las encías de tu gato.
• ¿De qué sexo es tu gato? ¿Está tu gato castrado o intacto?
• ¿Cuánto pesa?
• ¿Cuánto come y bebe cada día?
• ¿Cuándo, cuánto y con qué frecuencia orina y defeca?

Si puedes responder a estas preguntas, entonces estás en camino de conocer realmente a tu gato y dar un gran paso hacia una convivencia pacífica que ambos deseáis, seguro. Aprender sus impulsos instintivos completará el cuadro. Entonces tu vida juntos será recordada como una vida de armonía. No de contienda o distensión.