¿Eres un nuevo padre/madre de un gato? Si es así, entonces probablemente te estés preguntando sobre la hierba gatera. Está disponible en la mayoría de las tiendas de mascotas y los veterinarios lo recomiendan para ayudar a aliviar la ansiedad e incluso el dolor.
Pero, ¿qué es la hierba gatera? ¿Tu gato la necesita? Y lo que es más importante, ¿es seguro que los gatos coman?
En este artículo responderemos a estas y otras preguntas.
¿Qué es la hierba gatera?
La hierba gatera es una hierba que pertenece a la familia de la menta. El nombre más común para la hierba es Nepeta Cataria, y se dice que la palabra “catnip” se origina en la respuesta que muestran los gatos al oler o ingerir la planta. La planta de hierba gatera crece rápidamente en América del Norte y crece naturalmente en los Estados Unidos.
La hierba gatera produce un aceite llamado nepetalactona al que reaccionan los gatos. Los gatos tienen un órgano con un olor diferente llamado glándula vomeronasal en el techo de la boca, que es responsable de su reacción inusual al aceite.
La nepetalactona produce una respuesta neuroquímica en el cerebro de un gato. Puede causar diferentes reacciones en los gatos, pero solo alrededor del 50-70% de los gatos reaccionan. Alrededor del 30 al 50 % de los gatos no responden a la hierba gatera, y esto se debe a factores genéticos. Los gatitos tampoco responden a la hierba gatera hasta alrededor de los 3 a 6 meses de edad.
¿Los gatos pueden comer hierba gatera?
Sí, los gatos pueden comer hierba gatera. Es completamente seguro que los gatos coman hierba gatera, y la sobredosis tampoco es un problema. Si los gatos comen mucha hierba gatera, la reacción típica es un leve dolor de estómago, diarrea o vómitos. El Catnip tampoco es adictivo, por lo que no hay necesidad de preocuparse de que los gatos coman demasiado.
La hierba gatera no dañará a tu gato y no es tóxica en absoluto.
Beneficios para la salud de la hierba gatera
No hay beneficios nutricionales por comer hierba gatera. Esto significa que la hierba gatera es simplemente un medio para inducir efectos psicológicos específicos en los gatos.
Para la mayoría de los gatos, la hierba gatera ofrece un efecto calmante. Su gato puede sentirse tranquilo, suave y silencioso. Otros se volverán más juguetones y otros gatos se volverán más agresivos. Los gatos reaccionan de manera diferente a la ingestión de hierba gatera, pero en su mayor parte, la hierba gatera es calmante y, a menudo, se recomienda para aliviar los síntomas de la ansiedad por separación.
En algunos casos, la hierba gatera se puede usar para reducir el estrés y el dolor en los gatos que pueden estar sufriendo de artritis o enfermedades.
Además, también se sabe que la hierba gatera imita los efectos de las feromonas y puede provocar un comportamiento que se asemeja al de una gata en celo.
¿Cuánto tiempo funciona el Catnip?
Los efectos de la hierba gatera se sentirán dentro de los 10 a 15 minutos posteriores a la ingestión. Algunos de los comportamientos más comunes incluyen masticar, oler, lamer, frotar el cuerpo, darse la vuelta, estirarse, babear, saltar o sacudir la cabeza.
Después de unos 10 a 30 minutos, es probable que los efectos desaparezcan y tu gato no podrá reaccionar a la hierba en 2 horas si la ingiere nuevamente.
Cómo darle hierba gatera a tu gato
Hay tres formas de hierba gatera que los gatos pueden ingerir: líquida, seca y fresca.
La hierba gatera seca
Es la más fácil de darle a tu gato porque es la más asequible. La hierba gatera seca está disponible en la mayoría de las tiendas de mascotas y tiendas de hierbas. Puedes darle hierba gatera seca a tu gato con las manos o espolvorearla sobre la comida o los juguetes para que tu gato lama o mastique.
Sin embargo, la desventaja de la hierba gatera seca es que es mejor usarla dentro de los dos meses. Al igual que cualquier otra hierba seca, deben consumirse tan pronto como las compres, ya que es posible que ya no sean tan efectivas una vez que finalice el período de 2 meses.
La hierba gatera líquida
Se puede rociar en la boca de tu gato o en los juguetes de tu gato. También puedes animarlo a jugar con juguetes nuevos, un rascador o un plato de comida nuevo.
La hierba gatera fresca
La mejor manera de alimentar a los gatos con hierba gatera es hierba gatera fresca. Puedes comprar hierba gatera fresca en tiendas de mascotas o supermercados, o también puedes cultivar hierba gatera en casa. La hierba gatera se puede cultivar en interiores y es fácil de cuidar. Sin embargo, ayudaría si lo colocas en un lugar donde tu gato no tenga acceso a él. De lo contrario, puedes destruir la planta comiendo constantemente las hojas y las flores o dejando caer la planta, ya que se sabe que a los gatos les encanta la hierba gatera.
Conclusión
La hierba gatera es una hierba excelente para darle a tu gato. Los ayuda a relajarse, los lleva a un estado de ánimo tranquilo y pacífico e incluso puede aliviar la ansiedad y el dolor de la separación.
Si bien los gatos generalmente responden positivamente a la hierba gatera, existen excepciones a la regla. Algunos gatos reaccionan violentamente, mientras que otros no reaccionan en absoluto. Si tu gato se ha vuelto agresivo después de comer hierba gatera, es seguro decir que no debes darle hierba a tu gato.
Si tu gato es hiperactivo o sufre de dolor físico, darle hierba gatera puede ayudarlo a relajarse y reducir sus niveles de estrés.
Si planeas adoptar un gato o ya tienes uno y no tienes hierba gatera en casa, podría ser el momento de abastecerte de hierba o incluso de cultivar tu propia planta.
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